ذی‌نفعان (Stakeholders)
هر گروهي که بر فعاليت‌هاي سازمان اثر بگذارد يا از آن اثر بپذيرد، ذي‌نفع سازمان محسوب ميشود.
بر این اساس «ذي‌نفعان» هر کسب‌وکار عبارت‌اند از: افراد يا گروه‌هايي که براي دستيابي به اهداف خود به سازمان نيازمند هستند و يا از ديدگاه مقابل، سازمان براي دستيابي به اهداف خود به آن‌ها نيازمند است.»
ویژگی ذی نفعان در سازمان ها بنابراين مي‌توان گفت ذي‌نفعان واجد قابليت‌هائي هستند كه مي‌تواند به عنوان يك مطلوبيت و يا يك محدوديت بر محصولات يا خدمات و يا سياست‌هاي سازماني و استانداردهاي عملياتي تأثيرگذار يا از آن‌ها تأثيرپذير باشند. منشأ اين رابطه تأثير و تأثر، وجود منافعي براي ذي‌نفعان است. اين منافع مي‌توانند از جنس منافع مالي و پولي، منافع نوع دوستانه و زيست‌محيطي و اخلاقي، منافع عمومي و امنيتي و قانوني و يا منافع علمي و تحقيقاتي باشند. همچنين مي‌توانند ناشي از وابستگي اطلاعاتي ميان ذي‌نفع و سازمان باشند.
گستردگی و دامنه تعریف ذی نفعان دامنه و گستردگي تعريف ذي‌نفعان وابسته به پيچيدگي محيط بيروني، ميزان انعطاف‌پذيري سازمان، گستردگي حوزه فعاليت سازمان و ميزان سازمان‌يافتگي ذي‌نفعان است. هر کسب‌وکار در طول چرخه‌ی عمر خود با ذی‌نفعان متعددی در ارتباط خواهد بود
شرکای تجاری به برخی از ذی‌نفعان در قالب یک مراوده‌ی مالی یا کاری منفعت یا سودی می‌رساند و از برخی دیگر نیز خدمات یا منافعی را دریافت می‌کند. چنین ذی‌نفعانی در عرف دنیای کسب‌وکار "شرکای تجاری" نامیده می‌شوند.